Antônio Vieira [1]

Situa-se entre os autores dos séculos XVII e XVIII que produziram obras de vulto. José Hermano Saraiva nomeia dois escritores, comumente apresentados como máximos expoentes das letras portuguesas do século XVII: o Pe. Manuel Bernardes e o Pe. Antônio Vieira. Para o autor, o Pe. Manuel Bernardes consagrou uma vida inteira a escrever, em prosa excelente, exemplos edificantes e milagres ingênuos; e o Pe. Antônio Vieira “esgotou seu talento a puxar o brilho às palavras, realizando os mais belos espetáculos verbais da língua portuguesa”. (SARAIVA, José Hermano. História Concisa de Portugal. Lisboa: Publicações Europa-América, 1999. p. 219 (Coleção Saber). Além de Saraiva, muitos outros autores citam Vieira como o expoente máximo da literatura portuguesa e jesuítica do século XVII. Dentre outros, Francisco Rodrigues declarou que “Vieira estudou, escreveu, prègou, catechizou, missionou, foi diplomata, foi religioso, deu licões aos grandes, defendeu os pequenos e oprimidos, soffreu, amou a Pátria, a Companhia de Jesus, a Igreja, e em tudo estampado o selo de gênio [...]” (RODRIGUES, Francisco (S.J.) História da Companhia de Jesus na Assistência de Portugal: A Província Portuguesa no Século XVII – 1615-1700. v II. Lutas na Metrópole – Apostolado nas Conquistas. Porto: Livraria Apostolado da Imprensa, 1944. p. 212); Para J.M. Madureira, “Em volta de Vieira, antes e depois delle, outros oradores, no juízo dos entendidos, se approximaram do que era o mestre e principe de todos” (MADUREIRA, J.M. A Liberdade dos Índios, a Companhia de Jesus, sua Pedagogia e seus Resultados. v. 2. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1929, p. 201-202). Dentre outras obras de Vieira, vale a pena conferir: VIEIRA, Antônio (S.J.). Escritos Históricos e Políticos. (Org. e prefácio) Alcir Pécora. São Paulo: Martins Fontes, 1995. (Clássicos); VIEIRA, Antônio (S.J.). Sermões Prégados no Brasil II: A Vida Social e Moral na Colônia. (Org. e notas) Hernani Cidade. v. III. Lisboa: República Portuguesa; Ministério das Colônias; Divisão de Publicações e Bibliotecas; Agência Geral das Colônias. 1940; VILELA, Magno. Uma Questão de Igualdade: Antônio Vieira e a Escravidão Negra na Bahia do Século XVII. Rio de Janeiro: Relume Dumará, 1997.