Roberto Simonsen
Roberto Cochrane Simonsen nasceu
no Rio de Janeiro, em 1889. Engenheiro civil, concluiu seu curso na Escola
Politécnica de São Paulo, em 1909. Em 1912, assumiu a chefia da Diretoria Geral
da Prefeitura de Santos, cargo que deixou poucos meses depois para fundar a
Companhia Construtora de Santos, empresa que realizou obras de grande porte na
cidade, inclusive no setor de planejamento urbano. Adepto do taylorismo,
Simonsen racionalizou o funcionamento de sua empresa, obtendo excelentes resultados
do ponto de vista de sua produtividade.
Nos anos seguintes, ampliou seus
negócios, passando a investir em outros setores, como a indústria. Em 1916,
fundou e passou a presidir o Centro dos Construtores e Industriais de Santos,
que objetivava oferecer assistência aos trabalhadores, ao mesmo tempo, inovava
as relações entre patrões e empregados no Brasil ao instituir, pela primeira
vez no país, uma junta de conciliação, que funcionava sem qualquer caráter
oficial.
Com o tempo, suas idéias e
propostas acerca dos rumos da economia brasileira ganharam prestígio. Em 1919,
participou com destaque da missão comercial brasileira enviada à Inglaterra,
onde fez a defesa da participação de capitais e tecnologias estrangeiras no
desenvolvimento econômico brasileiro. Ainda nesse mesmo ano, foi nomeado
representante brasileiro no Congresso Internacional dos Industriais de Algodão,
realizado em Paris, e na Conferência Internacional do Trabalho, ocorrida em
Washington.
Em 1928, os industriais
paulistas, que até então se faziam representar na Associação Comercial de São
Paulo, decidiram abandonar a entidade para fundar uma outra que representasse
exclusivamente os seus interesses. Foi criado, então, o Centro das Indústrias
do Estado de São Paulo (CIESP), de cuja primeira diretoria Roberto Simonsen fez
parte como vice-presidente. Nas eleições presidenciais de 1930, a diretoria do
CIESP apoiou o candidato situacionista Júlio Prestes. Apesar de vitorioso nas
urnas, Prestes não chegou a tomar posse, uma vez que Getúlio Vargas, o
candidato derrotado, à frente de um movimento revolucionário, assumiu o governo
em novembro de 1930, depois do afastamento do presidente Washington Luís.
Em 1932, Simonsen assumiu papel
destacado na direção do Movimento Constitucionalista de São Paulo, deflagrado
contra o governo federal. Ficou sob sua responsabilidade, por exemplo, a
condução do processo de adaptação do parque industrial paulista à economia de
guerra, além de outras funções importantes. Com a derrota do movimento, em
outubro de 1932, exilou-se durante um mês em Buenos Aires.
Ainda em 1932, criou em São
Paulo o Instituto de Organização Racional do Trabalho (Idort). Em seguida,
presidiu o Instituto de Engenharia de São Paulo e colaborou na fundação da
Escola Livre de Sociologia e Política do estado, onde mais tarde lecionaria
história econômica do Brasil.
Em 1933, elegeu-se à Assembléia
Nacional Constituinte como deputado classista, representando as entidades
sindicais do empresariado. Durante os trabalhos da Assembléia, combateu, junto
com a maioria da bancada paulista, a inclusão da representação classista na
nova Carta, o que, contudo, acabou ocorrendo. Fez ainda a defesa da intervenção
estatal na economia e da legislação social e trabalhista. Em 1934, após a
conclusão dos trabalhos constituintes, obteve novo mandato de deputado
classista, agora para a legislatura ordinária que se iniciou em maio de 1935.
Nesse mesmo ano, assumiu a presidência da Confederação Industrial do Brasil
(CIB), posteriormente rebatizada como Confederação Nacional da Indústria (CNI).
Em 1937, assumiu a presidência da Federação das Indústrias do Estado de São
Paulo (FIESP).
Não se opôs à instalação da
ditadura do Estado Novo por Vargas, em novembro de 1937. Durante a vigência
desse regime, foi ativo colaborador do governo, destacando-se nos trabalhos de
órgãos técnicos governamentais voltados ao fomento das atividades econômicas.
Em 1942, foi nomeado para o conselho consultivo da Coordenação de Mobilização
Econômica, órgão federal que desempenhou importante papel na condução da
economia brasileira no contexto da Segunda Guerra Mundial.
A partir do final do Estado
Novo, ganhou destaque nas instâncias governamentais e na imprensa a polêmica
travada entre Simonsen, defensor da planificação econômica, e o economista
Eugênio Gudin, defensor de teses ultra-liberais contrárias à intervenção
estatal.
Com o fim do Estado Novo e a
redemocratização do país, ingressou no Partido Social Democrático (PSD), pelo
qual elegeu-se senador por São Paulo, em 1947. Um ano antes, havia se tornado o
primeiro economista a conquistar uma cadeira na Academia Brasileira de Letras
(ABL).
Morreu no Rio de Janeiro, em
1948, exatamente durante uma solenidade na ABL.
Colaboradores Alunos do curso de
Pedagogia UEPG
Maria Isabel Moura Nascimento
Colaboradores Alunos do curso de
Pedagogia UEPG
Maria Isabel Moura Nascimento
Fonte:
: http://www.cpdoc.fgv.br/comum/htm/
Data do Documento: 22/04/2004
